コンデンサーがウイスキーに与える影響

蒸留器の高温と沸騰がウイスキーに燃えるような生命力を与えます。対照的に、コンデンサーは舞台裏で黙々と働くようなものです。ウイスキーの職人技と風味との密接な関係により、製造のあらゆる細部を探求する愛好家がますます増えています。ワームバレルコンデンサーに関する議論がボディと硫黄の味に関連付けられるようになると、コンデンサーも舞台裏から前面に押し出されます。

凝縮はウイスキー製造の 2 段階で発生することがあります。 1 つ目は蒸留後、アルコールの蒸気が冷えて凝縮して液体になるときに起こります。 2 つ目は凝縮濾過ですが、これは今日議論する内容ではありません。

スコットランドのウイスキー蒸留所で一般的に使用される2回蒸留を例に挙げてみましょう。最初の蒸留の後、コンデンサーを通過した液体は 2 回目の蒸留のために蒸留器に戻り、再びコンデンサーを通過します。 2 つの凝縮プロセスは似ていますが、その効果には微妙な違いがあります。カリラ蒸留所のマネージャー、ピエリック・ギョーム氏によると、2回目の蒸留の後、コンデンサーが風味を形作る「シェフ」になるそうです。アルコール蒸気を液体に変えることがコンデンサーの唯一の機能ではなく、冷却プロセスを利用してフレーバーをよりカスタマイズすることもできます。蒸気が液体に凝縮するとき、エネルギー変換が起こり、アルコールと凝縮器が最も活発に相互作用するときでもあります。

効率的な熱伝導率と優れた延性により、現在、ほとんどのコンデンサーは銅で作られています。銅は硫黄化合物を除去し、エステル化合物の形成を促進することもできます。硫化物が多すぎると、フルーティーな香りなどの繊細な風味が隠されてしまいます。硫化物含有量が減少すると、ウイスキーのより繊細で繊細な風味が強調されます。硫化物を適切に保持すると風味の複雑さが増すこともありますが、これには蒸留所が選択をする必要があります。

現在、ほとんどのワイナリーはシェルアンドチューブコンデンサーを使用しています。タリスカー、ミュール、クレイガーチなどの少数のワイナリーだけが、依然としてワームバレルコンデンサーの使用を主張しています。

シェルアンドチューブコンデンサーが誕生する前は、ワイナリーにとってワームバレルコンデンサーが唯一の選択肢でした。 1960 年代には、ウォーム バレル コンデンサーがシェルアンドチューブ コンデンサーに徐々に置き換えられ始めました。 1963 年から 1972 年にかけて、ほとんどのワイナリーはワーム樽を廃止することを選択しました。もちろん理由は非常に単純です。シェルアンドチューブコンデンサーは効率が高く、メンテナンスが容易です。安定性、効率性、利益の追求がますます高まる時代において、この選択を理解するのは難しくありません。

シェルアンドチューブコンデンサーは、実際には、すべて銅製の外殻と内部の銅管で構成される機器です。外殻の直径は通常 0.5-1 メートル、長さは 3 メートルです。内部の銅管の直径は25mmで、約150-250本の銅管があります。

ウォームコンデンサーは多くの場合、長く曲がりくねった銅管で、その一端が蒸留器上部のリンアームに接続され、管全体が冷水プールの中に置かれます。冷水プールは通常屋外に設置され、アルコール蒸気がチューブを通過すると凝縮して液体に戻ります。虫の凝縮には大量の冷水が必要となるため、通常、凝縮場所は水源の近くにあります。ワームバレルの名前はその形状に由来していますが、ワームの正しい訳は「虫」ではないはずです。古英語では、ワームは「蛇」を意味します。銅管の形状は確かに非常によく似ています。

細い銅管はより多くの硫化物や異臭と反応する可能性があり、その結果、味がよりきれいになります。チューブに問題がある場合、作業者はチューブを簡単に取り外して洗浄または交換できます。しかし、ウォームバレルコンデンサーの場合、パイプの入口は太く、出口は細くなります（直径は400mmから75mmに縮小されます）。銅とアルコール蒸気の反応生成物はパイプの端に徐々に蓄積し、より細いウォームバレルパイプは間違いなく洗浄と修理がより困難になります。

ウォームバレルコンデンサーのメンテナンスコストは高くなります。交換には少なくとも 100,000 ポンドの費用がかかりますが、新しいシェルアンドチューブコンデンサーの費用はわずか 30,000 ポンドです。また、ワームバレルコンデンサーの厄介な点は、ワインが漏れてしまう可能性があることです。ウォームバレルコンデンサーは多数の銅パイプが接続されているため、接続部分で必然的に漏れが発生します。スタッフは、生ワインの過剰な損失を避けるために、冷却水中のアルコール含有量を定期的に監視する必要があります。

ワーム樽凝縮で得られる原酒は、オイル感が強く、風味が豊かで、硫黄化合物が多く含まれていると評される方が多いです。これは、蒸気が液体になった後はパイプの底部とのみ接触し、銅の接触面積がシェルアンドチューブコンデンサーの接触面積よりもはるかに小さいため、より多くの風味物質（特に硫化物）を保持できるためです。 Bill Liang Sidun はかつて、シェルとチューブの凝結における銅接触量は、ワームバレルの凝結の少なくとも 20 倍であると推定しました。

さらに、ウォームバレルの凝縮度を手動で微調整することができます。凝縮速度が速いほど、原酒と銅の接触時間が短くなり、銅との対話が少なくなり、原酒の風味が強くなるのは誰でも知っています。ウォームバレルの凝縮に使用される水の温度が上昇すると、凝縮速度が遅くなり、より多くの原液が銅管内に「保持」され、原液は軽くなり、逆も同様です。ダルウィニーはかつてワームバレルコンデンサーの代わりにシェルアンドチューブコンデンサーを使用しようとしましたが、元の酒のスタイルが大きく変わってしまうことがわかり、最終的にそのアイデアを断念しました。オーベンはまた、より軽いスタイルのウイスキーを得るために、原酒の流速を遅くするために高温の凝縮水を使用しようとしました。

コンデンサーを理解するには、平常心でコンデンサーを観察する必要があります。両者の間に優劣はありません。コストの要求とワイナリーのスタイルの位置付けと組み合わせると、ウォームバレルコンデンサーとシェルアンドチューブコンデンサーにはそれぞれの利点があります。現在、凝縮プロセスがますます注目されており、それは必要なことだと思います。結局のところ、ウィスキーのプロセスを少し理解するたびに、私たちはウィスキーの魔法にさらに驚かされることになります。